El fósforo es uno de los tres ingredientes básicos para la producción de fertilizantes con el potasio y el nitrógeno, y según estimaciones, la producción global de este insumo vital será superado por la demanda desde el año 2030, mientras su agotamiento se prevé llegara a finales del siglo XXI.
El 90% de las reservas comerciales de roca fosfórica están localizadas en cinco países; Marruecos que concentra el 37% del total, China con 26,6%, Sur África que posee el 9,7%, EEUU con 7,8% y Jordania que posee 5,8%. Particularmente, Estados Unidos prevé agotar sus suministros, en medio de las tensiones que producirá la paridad entre la oferta y demanda del producto, en el año 2030.
El 90% de las reservas comerciales de roca fosfórica están localizadas en cinco países; Marruecos que concentra el 37% del total, China con 26,6%, Sur África que posee el 9,7%, EEUU con 7,8% y Jordania que posee 5,8%. Particularmente, Estados Unidos prevé agotar sus suministros, en medio de las tensiones que producirá la paridad entre la oferta y demanda del producto, en el año 2030.
De hecho, Estados Unidos es ahora importador de este insumo luego del cenit de su producción nacional ocurrido en 1989. La caída de la producción estadounidense entre los años 2006 a 2010 ha obligado al país a importar 12 millones de toneladas métricas de este producto, específicamente desde Marruecos.
De recordar, que fue a causa del desarrollo de los fertilizantes que la producción mundial de alimentos creció sostenidamente. Específicamente el Banco Mundial, reconoce que la producción global de cereales en el periodo 1963 - 2008 se multiplicó 2,25 veces, y explica el crecimiento poblacional que en igual intervalo pasó, en cifras redondeadas, de 321 mil millones de habitantes a 674 mil millones.
Se estima que en el mundo se extraen anualmente 167 millones de toneladas de roca de fosfato, y los cálculos sobre el declive de las reservas se hacen con referencia a tasas de crecimiento de la explotación del 2% anual, sin embargo, se reconoce que tal proceso puede acelerarse dado que para fines de la pasada década los números muestran crecimientos en la explotación del 7% año, impulsado sobre todo por China, y por EEUU y Marruecos en menor medida.
Los altos precios de los alimentos también están relacionados con la roca de fosfato. La tonelada de este producto pasó de tener un valor menor a los 100 dólares en los años setentas del pasado siglo a 345 dólares, el mayor precio en su historia, en medio de la crisis de 2008 cuando también se dispararon los precios de los productos agrícolas. El pasado septiembre la tonelada de roca fosfórica estaba tasada en 197 dólares.
Algunos analistas asocian los altos precios de los fertilizantes con el boom de la producción de agrocombustibles, que a escala mundial pasaron de los 315 mil barriles día en el año 2000 a 1.9 millones de barriles en 2010, según la Agencia Internacional de Energía.
